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英國科學類暢銷書冠軍。成千、上百萬的人被說服他們正受某種新的致命危險威脅。

我們處在有史以來最健康、最安全的時代，卻生活在「恐懼的文化」當中。恐懼是行銷人員和政客的夢幻工具，我們被致癌物、禽流感、SARS、H1N1新流感、狂牛症、化學殺蟲劑、核廢料、恐佈攻擊、基因改造食品、暖化危機、網路跟蹤狂、兒童誘拐犯、經濟恐慌所團團包圍，清單愈列愈長。我們真的理解風險嗎？

本書對人們如何處理風險的過程中，提供清晰、有趣、又非常具娛樂性的觀點。記者丹．賈德納和舉世聞名的風險科學先驅保羅．斯洛維克與諾貝爾經濟學獎得主丹尼爾．凱曼博士獨家合作，試圖理解和揭露我們專司採集搜尋的頭腦所打造的世界，其實和真實世界全然不相像。充滿具啟發性的實例和專家的說法，以及節奏明快、簡練的故事，證明我們最需要害怕的，其實是「恐懼」本身。

人類、文化和國家往往挑出一個或幾個特別突出的社會風險，而忽略其他的。──卡斯．桑斯坦

◎事實

社會學家達成普遍共識：現代化和富裕國家的居民比上一個世代憂慮更多。雖然我們是有史以來最健康最安全的人類，但卻生活在「恐懼的文化」當中。一個世紀以來，人類的壽命加倍。完全的民主政府自一九五○年起增加超過四倍：從廿二個到今日的一百廿個。但我們為何如此害怕？

人類的恐懼既令人困惑又混亂無章：根據歐洲民意調查，超過百分之五十的歐洲人相信手機嚴重有害健康這個未經證實的說法，然而歐洲的手機數目多過人口。我們還可以來看看人們對賽車和抽大麻的態度：美國全國運動汽車競賽協會的車賽在五年間有超過三千次撞車事故，但政府仍允許協會車手冒此風險，而大眾也認為車賽為適合闔家大小的娛樂。但如果車手想在賽後抽根大麻放鬆，就會因持有違禁品而被逮補拘禁。世界各地的政府視大麻極度危險甚至不准成人使用，雖然過量服用大麻致死是不可能發生的。

許多因素影響我們對風險的認識：有些是商業的——恐懼是行銷人員和政客的夢幻工具。有些是文化的。然而大部份是腦袋裡的事。四十多年來，新的科學研究興起，探討人腦對風險的反應，發現一項很舊的看法是對的：我們有兩個相當不同的思考系統。其一是感覺，或是直覺，利用內建的經驗法則和習慣性模式迅速評估風險；作用不經意識；由此我們會突然體驗到預感或恐懼。系統二為理性，或頭腦，以意識和理性的心智檢驗證據做出估計和決定；作用緩慢；但總能解釋決定的推理根據。

直覺優缺兼具：優點是利用經驗法則評估狀況瞬間做出決定；比如當你走在小巷中，發現從後方靠近的陰影，這時不需最新的犯罪統計數字，你也會快速反應。但直覺的缺點是經驗法則可能導出非理性的結論；假設你在晚間新聞看到有一個像你一樣的人被殘暴攻擊的驚人報導。事件發生在另一個城，甚或在另一個國家，可能很罕見甚至很不尋常，也是因此才上了電視新聞；而和你在你住的城遭受攻擊的風險毫不相關。但所有的事實對你來說都不重要。直覺反應隱隱警告你下回上街時會有危險。你在沒有危險時卻感到害怕。

腦的杏仁核主管直覺：人腦的這一部位自人類還在採集獵食時代起從來沒有改變過，並不是為現代生活而設計的。現代世界因科技而改變，風險的考量需百萬分之一精細；人們接受來自全球各地的資訊和影像衝擊。但我們每天都在應用直覺的反應和決定，這時麻煩就開始了——人類內在的洞穴原始性格會抹煞我們所有的世故、教育和聰明才智。

但我們可以學習考慮兩次：我們能夠應用理智的腦，並少受一些操作恐懼的商業行為的影響。只需了解腦是如何工作的，以及明白媒體、政客、商業和特殊利益團體等等怎樣理用人的直覺反應以達到他們的目的。

本書特色

英國科學類書籍的暢銷冠軍

專家預測新型流感H1N1很可能在入秋時造成大流行，人們恐慌的心態正與本書主題契合。

作者簡介

丹．賈德納Dan Gardner

專欄作家，為《渥太華公民報》的腳臭資深撰稿人，專長領域是刑事司法和研究調查中的議題。他具備法律和歷史專業，曾任加拿大首相和教育部長的資深政策顧問，於一九九七年轉而從事新聞工作；其作品曾獲眾多獎項，包括加拿大國家報紙獎與國際特赦組織人權新聞獎等等。目前與妻子和一雙子女定居於渥太華。

譯者簡介

李靜怡

畢業於台灣大學植病系。現居法國。興趣廣泛好奇心旺盛，語文是其中有趣的項目之一。喜愛閱讀，有讀無類；消遣是出入各藝術電影院和電影節及做飯。曾任誠品網路書店內容編輯及中研院動物所研究助理。現從事中、英、法文及閩南語口筆譯；譯有《愛爾蘭》、《科學人》雜誌新聞等。

黃慧慧

美國企業管理碩士，歐銀企業轉型組資深產業顧問。翻譯過跨國企業內部訓練教材、犯罪學教材、大學教師升等投稿、影集「慾望城市」，擔任過移民、留學全部文件的執筆，以及商業和基督教會口譯。長住過日本、美國、加拿大和義大利。

第一章 風險社會

小羅斯福（富蘭克林．德拉諾．羅斯福）總統對於恐懼絕對知之甚詳。當他舉手宣誓成為美國第三十二任總統的同時，華盛頓特區正籠罩在一片愁雲慘霧之中。當時正值經濟大蕭條的谷底，銀行像骨牌效應一樣一家家倒閉，美國超過一半的工業生產煙消雲散，農產價格狂跌，每四個工人當中就有一個失業，有兩百萬美國人無家可歸。

這個國家正要把護國的重責大任託付給這位行動不良而一個月之前才僥倖逃過暗殺攻擊的人。羅斯福總統夫人（艾蓮諾．羅斯福）清楚明白地用「提心吊膽」形容她丈夫的就職。

在羅斯福的就職演說中，他直接表達當時的心情和氣氛。他這樣開始：「我確信各位同胞一定期望我在就職典禮上，向大家闡明對我們國家現今處境去向的決定。」「這是個關鍵時刻，我們應該討論事實，而且是完整的事實，並要直率地和勇敢地討論。誠實地面對我國今日的狀況，無須退縮。這個偉大的國家會像以往一樣堅持下去，將甦醒並繁榮茁壯。因此，首先我堅信，我們唯一需要恐懼的就是恐懼本身。無以名狀的、非理性的、無法解釋的恐慌，會癱瘓我們的力量，在應大步向前時裹足不前。」

小羅斯福當然知道，除了恐懼，還有很多其他的事值得害怕。但他也瞭解，美國當時面臨的問題之嚴重，「非理性的恐懼」會讓情況更加惡化；人民對自由民主的信心會被腐蝕，轉而投向共產主義和法西斯主義的瘋狂夢想的懷抱。經濟大蕭條或許會傷害美國，但恐懼則會摧毀這個國家。

這項洞見比美國的存在更為久遠。羅斯福的演講詞取材自亨利．大衛．梭羅。而梭羅則受蒙田的啟發。蒙田在三百五十多年前寫道：「我最大的恐懼即為恐懼。」

恐懼可以是具建設性的情緒，當我們擔心某項風險，就會更小心而採取有保障的行動。恐懼讓我們得以存活和茁壯，如果說人類的存在要感謝恐懼其實不誇張。但是，「非理性的恐懼」就是另一回事了。非理性的恐懼在經濟大蕭條時可能摧毀美國；也因此在九一一恐怖攻擊後，一千五百九十五個人因為棄搭機改開車而死於車禍。西方國家日益升高的非理性恐懼，導致愈來愈多為因應日常生活中的風險而作出的愚蠢決策。

風險和恐懼是社會學家間的熱門話題，他們一致同意現代人比生活在過去世代的人憂慮更多。有人說我們生活在恐懼文化之中，恐怖主義者、網路跟蹤狂、冰毒、禽流感、基因改造生物、受污染的食物：新的威脅似乎像毒蕈一樣不斷冒出。氣候變遷、致癌物、隆胸填充物外漏、肥胖病、殺蟲劑、西尼羅河熱腦炎病毒、SARS、禽流感、噬肉菌，清單愈列愈長。不論哪一天，翻開報紙、看晚間新聞，都大有可能看到哪位記者、某活動活躍分子、顧問、集團主管或是政客警告我們有關某種流行病或是其他會威脅我們和週遭親朋好友的事。